Действие фильма разворачивается в 1630 году, в период Эдо, когда самураи, лишившиеся хозяина, теряли статус, имущество и часто оказывались на грани нищеты. Главный герой — ронин Хансиро Цугумо, который приходит в поместье клана Ии с единственной просьбой: разрешить ему совершить харакири, традиционное ритуальное самоубийство, позволяющее сохранить честь самурая.
