Действие фильма разворачивается в 1822 году на территории исправительной колонии на Земле Ван-Димена — ныне известной как Тасмания, где условия для заключенных были одними из самых суровых в Австралии того времени: постоянный холод, голод, жестокое обращение и полная зависимость от прихотей надзирателей.
