Действие фильма разворачивается в XVIII веке, когда маркиз Жак Антуан Сатюрнен д’Юрфе, направляющийся с дипломатической миссией от французского короля, попадает в засаду разбойников на территории Восточной Европы. Он теряет лошадей, багаж и сопровождение, и чтобы не погибнуть от холода и голода, добирается до ближайшей деревни, где останавливается в доме местного крестьянина по прозвищу Горчи.
