Действие картины разворачивается в российской провинции первой половины XIX века, в тихом мужском монастыре, где жизнь течет по устоявшимся веками правилам, а каждое действие насельников подчинено строгому распорядку и указаниям игумена. Однажды в обители появляется новый человек — молодой монах Иван, который сразу вызывает раздражение у настоятеля.
