Долгие девять лет после завершения программы космических челноков Space Shuttle Соединённые Штаты не могли отправлять людей на орбиту с собственной территории — все пилотируемые полёты американских астронавтов осуществлялись только на российских кораблях «Союз» с космодрома Байконур. В этот период идея частного космического полёта казалась многим футуристической фантазией, а не реальным...
