14-летний Ральф переживает два тяжелых удара подряд: смерть отца и тяжелую болезнь матери, из-за чего его отправляют в католический приют для мальчиков. Мальчик не отличается послушанием и склонностью подчиняться правилам, поэтому быстро находит общий язык далеко не со всеми наставниками, а только отец Хибберт разглядит в нем скрытый талант, который может изменить его судьбу.
