Оливер Стоун снял эту ленту на основе собственного опыта участия в Вьетнамской войне, поэтому каждый эпизод звучит достоверно, без вычурных пафосных ходов, характерных для многих военных картин того времени. Действие разворачивается в 1967 году, когда 19-летний доброволец Крис Тейлор прибывает в расположение пехотного взвода на границе Вьетнама и Камбоджи.
