Действие картины разворачивается во время осады испанского города Бадахоса британскими войсками в 1812 году, в разгар Пиренейской войны против армии Наполеона. Главный герой — офицер Ричард Шарп, человек, который поднялся по службе от простого солдата до командира отряда благодаря смелости, тактической смекалке и нежеланию подчиняться некомпетентным начальникам только из-за их высокого звания.
