Действие фильма разворачивается в период колониальных военных кампаний в Африке, где итальянские войска ведут боевые действия в сложных тропических условиях. Солдаты сталкиваются не только с организованным сопротивлением местных племен, но и с постоянной угрозой неизлечимых болезней, нехваткой припасов и жестокостью, которая подтачивает психику даже самых дисциплинированных участников похода.
