Гражданский иск (1998)

Ян Шлихтман — успешный бостонский адвокат, который специализируется на корпоративных спорах и не тратит время на дела, которые не принесут ему большой прибыли. Большинство разбирательств он решает в переговорных залах, не доводя их до суда, и считает свою работу в первую очередь заработком, а не поиском справедливости. Однажды к нему обращаются родители восьми детей, умерших от лейкемии в небольшом городке в Массачусетсе: они подозревают, что вина в отравлении местной питьевой воды промышленными отходами, которые сбрасывали в окружающую среду несколько химических заводов, в том числе принадлежащих крупной корпорации W.R. Grace. Дело кажется Шлихтману простым и очень прибыльным: он рассчитывает быстро получить для клиентов денежную компенсацию, не ввязываясь в долгий судебный процесс, который отнимет у него много времени и сил. Но корпорация отказывается от досудебного урегулирования и признания своей вины, и Шлихтман понимает, что ему придется вести полноценное судебное разбирательство, которое затянется на годы. Для сбора доказательств он нанимает экспертов, проводит собственное расследование, сталкивается с тем, что корпорация использует все доступные ей ресурсы, чтобы скрыть факты загрязнения, давить на свидетелей и затянуть процесс. Постепенно адвокат перестает видеть в деле только источник дохода: он узнает истории погибших детей и их семей, понимает, что от исхода разбирательства зависит не только деньги, но и возможность положить конец многолетнему загрязнению, которое убивает еще людей в городе. Фильм снят по книге журналиста Джонатана Харта, основанной на реальных событиях 1980-х годов, когда в городке Уоберн действительно произошла вспышка лейкемии среди детей, связанная с отравлением воды промышленными отходами. Реальный судебный процесс стал одним из самых громких экологических дел в истории США, продемонстрировав, как крупные корпорации могут использовать свои финансовые и юридические ресурсы для ухода от ответственности, а также какой ценой для адвокатов, берущихся за такие дела, может обходиться поиск справедливости. В главной роли Ян Шлихтмана выступает Джон Траволта, который показывает трансформацию циничного карьериста в человека, готового поставить на карту все свое состояние, репутацию и честь ради правды, а в ролях второго плана можно отметить Роберта Дюваля, играющего одного из ключевых экспертов по экологии, привлеченных к делу. Лента не стремится к пафосу и упрощениям, показывает все трудности, разочарования и моральные дилеммы, с которыми сталкиваются как адвокат, так и его клиенты в процессе многолетнего судебного разбирательства.