Железный крест (1977)

1943 год. Немецкая армия под ударами советских войск с тяжелыми боями отступает на Восточном фронте, условия пребывания в окопах граничат с невыносимыми: постоянный холод, нехватка еды, постоянная угроза артобстрелов и штурмовых атак противника. На замену убитому командиру батальона прибывает переведенный из Франции капитан Странский — элегантный прусский аристократ, который до этого момента не принимал участия в настоящих сражениях. Его единственная цель — любой ценой получить германский боевой орден «Железный крест», который откроет ему путь к карьерному росту в вермахте. Для достижения этой цели Странскому необходимо завоевать уважение командира взвода капрала Штайнера — закаленного в многочисленных боях ветерана, который пользуется огромным авторитетом среди солдат. «Универсальный солдат» Штайнер презирает офицеров, жаждущих боевой славы, но предпочитающих не соваться на передовую, и ставит жизнь подчиненных выше любых приказов начальства, ведущих к бессмысленным потерям. Между двумя персонажами разгорается постоянное противостояние: Странский пытается доказать свою компетенцию и заслужить поддержку Штайнера при представлении к награде, а капрал открыто демонстрирует свое недоверие к новому командиру, считая его недостойным носить погоны. Режиссер Сэм Пекинпа не идеализирует ни одну из сторон конфликта, показывая абсурдность военной машины, которая жрет тысячи человеческих жизней ради карьерных амбиций отдельных людей и формальных показателей. Фильм получил широкое признание критиков за максимально реалистичные сцены боевых действий, глубокую проработку персонажей и полное отсутствие пафоса в показе событий войны, не превращая историю в очередную патриотическую легенду, а показывая ее во всей жестокости и несправедливости.