Слон (2003)

Фильм вышел в 2003 году и получил «Золотую пальмовую ветвь» на Каннском кинофестивале. Гас Ван Сент снимал картину всего 20 дней, используя в главных ролях непрофессиональных актеров — учеников реальных школ Портленда, что придало сценам максимальную достоверность. Действие разворачивается в обычной американской школе, где в начале дня мы видим несколько подростков: Илай, который любит фотографировать одноклассников, спокойного футболиста Нейта, готовящегося к завтраку с подругой, братьев Джона и Эрика, разбирающихся с ключами от отцовской машины, и популярных девушек, которые сплетничают в кафетерии. Все их заботы — уроки, тренировки, свидания, мелкие школьные конфликты — кажутся незначительными до тех пор, пока два ученика с оружием не врываются в здание и начинают расстреливать одноклассников и учителей. Ван Сент не фокусируется на мотивах стрелков, не показывает их подготовку к атаке в деталях, а вместо этого пристально наблюдает за реакцией обычных подростков: кто пытается спрятаться, кто помогает раненому, кто не может поверить в происходящее. Режиссер отказывается от громких эффектов и типичного для триллеров нагнетания напряжения — камера медленно скользит по коридорам, залам и камерам видеонаблюдения, фиксируя хаос и панику с почти документальной точностью. Длительность картины всего 81 минута, но она оставляет гораздо более долгий след, заставляя зрителя задуматься о проблеме школьного насилия, о равнодушии окружающих к проблемам одноклассников и о том, как обыденный день может превратиться в кошмар без всякого предупреждения.