Крутые времена (2005)

Дебютный полнометражный фильм Дэвида Айера, который позже прославился как автор мрачных городских драм про жизнь неблагополучных районов Лос-Анджелеса, построен вокруг истории ветерана боевых действий, вернувшегося домой после службы в Ираке. Главный герой Джим Дэвис хочет начать новую жизнь: он проходит отбор в полицию, пытается наладить отношения с девушкой и отойти от прошлого, связанного с уличными разборками и мелким криминалом. Но все меняется, когда Джим встречает старого приятеля Майки, который до сих пор живет по законам уличной среды, подрабатывает на стороне у мелких преступников и не собирается отказываться от привычного образа жизни. Джим, который все еще не адаптировался к мирной реальности, не может устоять перед соблазном вернуться к ощущению опасности и свободы, которое он называет «крутыми временами». Постепенно он все глубже погружается в череду рискованных авантюр, которые грозят разрушить все, что он пытался построить за последние месяцы. Фильм не романтизирует жизнь на грани закона, он показывает, как каждый необдуманный шаг приводит к цепной реакции событий, которые все больше удаляют героя от заветной цели — работы в полиции и спокойной жизни с любимой женщиной. Кристиан Бейль в главной роли создает очень убедительный образ потерянного ветерана: его герой одновременно напуган своим прошлым, хочет доказать, что он не сломался, и не понимает, как жить в мире, где нет четких правил и постоянной угрозы. Эмили Блант в роли его девушки играет женщину, которая пытается удержать возлюбленного от падения, но в какой-то момент понимает, что не может справиться с его демонами в одиночку. Сценарий построен на очень реалистичных диалогах, в нем нет лишнего пафоса и приукрашивания — все события происходят как будто прямо на глазах у зрителя, в обычных кварталах Лос-Анджелеса, без театральных разборок и громких сцен. Фильм получил положительные отзывы критиков за честный взгляд на проблему адаптации ветеранов после возвращения из зон боевых действий, за отсутствие клише и за напряженную атмосферу, которая не отпускает до самого финала.