Зажигай, ребята (1999)

Действие картины разворачивается в одной из проблемных школ Нью-Йорка конца 90-х, где ученики сталкиваются с постоянными унижениями, недостатком учебных материалов, предвзятым отношением взрослых и полным отсутствием возможности повлиять на ситуацию. Главные герои — обычные подростки, которые годами терпят несправедливость, не имея возможности защитить свои права законным путем. После очередного унизительного конфликта с охраной образовательного учреждения ребята решают пойти на крайние меры: они запираются в классе и берут в заложники случайного полицейского, приехавшего по вызову. Их цель не насилие и не выкуп — они хотят, чтобы их наконец услышали, и чтобы общественность узнала о ужасающих условиях, в которых им приходится учиться: ветхом здании без отопления, постоянных проверках и преследованиях только из-за того, что они живут в неблагополучном районе. В процессе конфликта становится понятно, что ни один из участников не хочет жертв: подростки не являются профессиональными преступниками, а полицейский сам не разделяет принципы системы, которую он представляет, и пытается найти общий язык с заложниками, не провоцируя их на агрессию. Фильм построен на остром социальном контексте, он не дает простых оценок и показывает обе стороны конфликта, заставляя задуматься о проблемах социального неравенства и доступности качественного образования для всех слоев населения. Режиссер Демиан Лични снял эту картину как свою дебютную полнометражную работу, и он сумел передать всю отчаянность положения подростков, которые не видят другого выхода, кроме как пойти на такой шаг. Фильм получил положительные отзывы критиков за честное изображение острых социальных проблем и правдивые образы главных героев, не приукрашивающие их сложный моральный выбор.