Клоун Шейкс (1991)

Клоун Шейкс — одна из самых смелых и неоднозначных работ Боба Голдтуэйта, который выступил в проекте как режиссёр, сценарист и исполнитель главной роли. Фильм вышел в 1991 году и сразу привлёк внимание зрителей, не привыкших к такому мрачному, но невероятно смешному взгляду на мир цирковых и шоуменов, которые вынуждены каждый день делать вид, что они счастливы, даже если внутри всё рушится. Главный герой — цирковой и детский клоун Шейкс, который окончательно потерял вкус к жизни и к своей работе. Каждый рабочий день для него превращается в пытку: коллеги постоянно подшучиваются над ним, зрители относятся с презрением, а начальник не ценит ни его опыт, ни старания. Чтобы заглушить тоску и унижение, Шейкс всё свободное время проводит в баре, напиваясь до отключки, и со временем эта привычка полностью выходит из-под контроля. Однажды босс Шейкса приходит в ярость от его постоянных опозданий и ошибок на выступлениях и грозит уволить, если клоун не возьмёт себя в руки. Но уже вскоре начальник погибает при загадочных обстоятельствах, и все найденные улики недвусмысленно указывают на Шейкса как на главного подозреваемого. Фильм сочетает в себе элементы черной комедии, острой социальной драмы и криминального детектива, высмеивая стереотипы о клоунах как о всегда весёлых и беззаботных людях, и показывает, как постоянное публичное унижение может довести человека до отчаянных поступков. За годы после выхода «Клоун Шейкс» стал культовой работой для фанатов альтернативного американского юмора 90-х, получил высокие оценки критиков за смелость сюжета, честность в изображении главного героя и идеальный баланс между грустью и комичностью. В картине нет приукрашенности и шаблонных решений, а каждый поворот сюжета заставляет задуматься о том, как легко разрушить репутацию человека, который уже и так находится на краю.